5 consejos para que la propiedad de mascotas sea más asequible

Mayo es el Mes Nacional de las Mascotas y queremos ofrecerte consejos que te ayudarán a ti y a tus mascotas a tener un futuro financieramente estable.

No se puede poner precio al amor y la compañía que ofrece una mascota de la familia, pero tener una mascota conlleva un costo financiero que puede dificultar el equilibrio del presupuesto familiar.

La ASPCA informa que las nuevas mascotas domésticas cuestan aproximadamente entre 1000 y 2000 dólares durante el primer año, y de 700 a 875 dólares cada año a partir de entonces. Los costos varían entre los gatos, que generalmente son más baratos, y los perros, que varían según el tamaño. Será más barato alimentar a un perro de cinco libras que a un perro de 50 libras.

Sin embargo, la comida es solo una consideración cuando se consideran los costos de tener una mascota.

Cinco cosas en las que pensar al tratar de cuidar a una mascota con un presupuesto limitado:

• Adopta, pero exige una garantía. Los refugios de animales están llenos de mascotas con un gran potencial y, por lo general, estás salvando una vida cuando optas por rescatar a una mascota del refugio en lugar de comprarle una a un criador. Sin embargo, las mascotas de los refugios pueden tener problemas médicos o enfermedades contagiosas. Todos conocemos a personas que adoptaron un gato «gratis», solo para gastar 600 dólares en el veterinario la semana siguiente. Cuando adoptes un animal de un refugio, ten en cuenta únicamente los lugares que ofrezcan una garantía, de modo que si tu nueva mascota presenta problemas de salud graves de inmediato, puedas traerla de vuelta. Esto puede parecer cruel, pero no lo es; si tienes dificultades para llegar a fin de mes, entonces no estás en condiciones de cuidar a una mascota enferma, y esa mascota está mejor con alguien que sí pueda hacerlo. Cuando el dinero escasea, la mascota que lleves a casa debe gozar de una salud relativamente buena o ni tú ni el animal tendrán una vida muy placentera.
• Controla los gastos veterinarios. La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria afirma que los estadounidenses gastan un promedio de 356 dólares al año en la atención médica de un perro y 190 dólares en la de un gato. Para ayudar a mantener bajos los gastos veterinarios, comience por elegir al veterinario con cuidado. Hable con la sociedad humanitaria de su localidad para encontrar un veterinario que haga un buen trabajo y no cobre demasiado. Compare precios, porque los veterinarios varían mucho en cuanto a cuánto cobran. Cuando su mascota necesite medicamentos, obtenga una receta para que pueda pedirlos en línea a bajo costo. Comprar lo que necesitas del veterinario aumenta el precio y significa más visitas al consultorio del veterinario. También debes acostumbrarte a cepillarle los dientes a tu perro si aún no lo has hecho. Al igual que con los dientes humanos, el cuidado y la limpieza adecuados evitarán problemas dentales más graves (y costosos) en el futuro.
• No exagere con los juguetes para mascotas. La APPA (Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas) informó que los dueños de perros gastan 107 dólares al año en juguetes y golosinas para sus perros, y 66 dólares al año en juguetes y golosinas por gato. Si bien los juguetes pueden ser esenciales para la estimulación mental y la felicidad general de una mascota, no se darán cuenta si compras todos los juguetes para mascotas en liquidación. No hay razón para exagerar en el gasto de juguetes cuando muchos perros estarían igual de felices persiguiendo un palo que encuentres en el patio trasero. Y en una categoría relacionada, evita comprar ropa para tus mascotas, a menos que sea esencial debido a las condiciones climáticas extremas. Tu mascota nace con toda la ropa que necesita y no le importa la moda. Después de todo, los perros son daltónicos.
• Aprenda a acicalar a su propia mascota. Esta es otra categoría en la que los gatos son mucho más baratos que los perros; mientras que el estadounidense promedio gasta menos de 20 dólares en el aseo de los gatos cada año, gastan siete veces esa cantidad en perros. Hoy en día, Internet ofrece excelente información educativa sobre casi todos los temas, y el cuidado de mascotas no es una excepción. Busca vídeos sobre el aseo personal en YouTube y lo más probable es que encuentres una lección gratuita (incluso puedes encontrar vídeos que te enseñen cómo cuidar a tu perro de una raza específica).
• Alimenta bien a tu mascota. Cuando se habla de ahorrar dinero en alimentos para mascotas, la mayoría de los expertos le aconsejan que no opte por una marca de alimentos con descuento. La diferencia de valor nutricional entre las marcas premium de comida para perros y las marcas más baratas vale la pena. El mejor consejo que pueden dar los expertos en mascotas es que alimentes a tu mascota con comida de calidad, pero con la cantidad adecuada. Hable con su veterinario sobre la cantidad de comida que debe darle a su mascota cada día y la marca que debe comer. Una cantidad más pequeña de alimento altamente nutritivo es mejor para tu mascota que un tazón grande lleno de comida barata y llena de rellenos. La comida de calidad saciará más a tu mascota y no sobrealimentarla mejorará su salud y te permitirá ahorrar dinero en las facturas del veterinario a lo largo de su vida.

Si piensa con anticipación en los gastos de su mascota e incluye a las mascotas de la familia en su presupuesto, debería poder mantener los costos de tener una mascota bajo control. Es crucial que los dueños de mascotas hagan esto, ya que los refugios y los grupos de rescate están reportando tasas más altas de abandono de mascotas debido a las dificultades económicas. Si estás pasando por dificultades y no puedes encontrar recursos o un nuevo hogar para cuidar a tu mascota, según No quedan patas atrás, hay refugios «donde no se mata» que encontrarán familias adoptivas y buenos hogares para las mascotas. Muchas veces, un animal que ha pasado a formar parte de una familia no es llevado a un refugio para que lo cuiden, por miedo a que le sacrifiquen.

‍