Aprovechar al máximo la propiedad de un smartphone

Mantén los costos de tu teléfono dentro de tu presupuesto

Los teléfonos móviles se han convertido en una necesidad práctica para la mayoría de nosotros. Han reemplazado nuestros antiguos teléfonos fijos, por lo que son esenciales para mantenernos en contacto, obtener ingresos y administrar nuestras vidas.

En particular, los teléfonos inteligentes desempeñan cada vez más múltiples funciones en nuestras vidas y pueden conllevar un coste elevado. Desde la compra del teléfono hasta el pago de la factura mensual del teléfono móvil, pasando por el mantenimiento y la reparación de su dispositivo, tener ese dispositivo en el bolsillo es una partida importante del presupuesto para el consumidor típico.

El Centro de Investigación Pew descubrió que el 97% de los estadounidenses poseen teléfonos celulares y el 85% tienen teléfonos inteligentes, y solo alrededor del 11% lleva teléfonos celulares no inteligentes.

¿Son esenciales los teléfonos inteligentes?

Cada vez más, las personas utilizan los teléfonos inteligentes para fines que van más allá de hacer llamadas telefónicas y enviar mensajes de texto. Si bien esos dos usos por sí solos son lo suficientemente importantes como para hacer que un teléfono celular sea una necesidad, otros usos de los teléfonos inteligentes los harán cada vez más indispensables.

• Correo electrónico - Además de llamar y enviar mensajes de texto, los usuarios de teléfonos inteligentes no necesitan un ordenador para enviar y recibir correos electrónicos
• Noticias - La mayoría de las personas han reemplazado los periódicos por publicar sus noticias en línea
• Entretenimiento - Los teléfonos inteligentes se utilizan para ver vídeos, jugar, etc.
• Radio - Los teléfonos inteligentes pueden transmitir estaciones de radio de todo el mundo (consulta la aplicación radio.garden para iPhone y Android)
• Cámara - Los teléfonos se utilizan para fotografía y vídeo, lo que pone una cámara en el bolsillo de todos
• Asistencia sanitaria - Las aplicaciones se utilizan para almacenar y compartir historias clínicas, consultar a los proveedores de atención médica y realizar un seguimiento de la actividad física
• Navegación - Los teléfonos inteligentes utilizan aplicaciones de GPS y mapas para ayudar a las personas a navegar
• Calculadora - Tu profesor de matemáticas se equivocó al decirte que no siempre tendrías acceso a una calculadora
• Comercio - Los teléfonos inteligentes ofrecen formas de pagar con tarjetas de crédito que son más seguras que deslizar el plástico y acceder al comercio en línea para comprar y vender
• Escaneo - Las cámaras de los teléfonos inteligentes ahora pueden escanear documentos y pronto la mayoría de los dispositivos podrán escanear texto para que sea editable
• Traductor - Los teléfonos pueden ayudar a las personas a traducir textos a muchos idiomas y a comunicarse con personas que hablan un idioma diferente
• Linterna - Los flashes de la cámara de los teléfonos inteligentes funcionan como linternas
• alarma - Tu smartphone es perfectamente capaz de reemplazar tu despertador
• temporizadores - Hablando de relojes, tu smartphone puede ser un temporizador, un cronómetro y servir como reloj de varias zonas horarias
• Lupa - El zoom de la cámara de tu teléfono puede ayudarte a aumentar tu vista
• Accesibilidad - Además de la visión, los teléfonos inteligentes se conectan a los audífonos modernos para ayudar a las personas con problemas de audición y pueden traducir texto a voz
• Controles inteligentes - Los teléfonos controlan las funciones del hogar inteligente, como las luces, las puertas de garaje, los termostatos, etc., y se pueden usar como «llaves» del vehículo; este tipo de funciones se volverán cada vez más comunes con el tiempo

No es de extrañar que el 85% de los estadounidenses tengan un teléfono inteligente y, con el tiempo, es de esperar que estos dispositivos se vuelvan más esenciales.

Costos de teléfonos inteligentes

A medida que los teléfonos inteligentes se han vuelto más capaces e indispensables, se han vuelto más caros. Los mejores dispositivos actuales pueden costar más de 2000 dólares. Esto puede parecer excesivo para un teléfono, pero si tenemos en cuenta que el teléfono también es un ordenador, una cámara, una linterna, una brújula, un reloj mundial, un asistente personal, un reproductor de MP3, una consola de juegos, un lector de libros electrónicos, un rastreador de actividad física, un navegador GPS y más... es fácil entender el costo.

El smartphone promedio cuesta alrededor de 750 dólares solo por el dispositivo, aunque se puede conseguir un buen teléfono por tan solo 400 dólares. Teniendo en cuenta las capacidades de estos dispositivos de las que ya hemos hablado, esto parece un poco milagroso. Pero aún nos queda la pregunta: dado que los teléfonos inteligentes son cada vez más esenciales, ¿cómo nos aseguramos de que podemos permitírnoslos?

¿Deberías comprar de segunda mano? Esta es una propuesta arriesgada, y los riesgos suelen superar los beneficios financieros. Si compras un teléfono usado que tiene algún tipo de bloqueo de activación, no tendrás suerte: simplemente no hay forma de demostrar realmente la propiedad del dispositivo a menos que puedas proporcionar el comprobante de compra original. Eso significa que necesitas el recibo de la tienda original: Apple, Best Buy o quien sea. (Un recibo de eBay no cuenta).

Incluso si adquieres el teléfono usado sin ningún bloqueo de activación, al conectarlo a tu Apple ID o cuenta de Google, es posible que acabes necesitando el comprobante de compra original si olvidas la contraseña, tu cuenta está en peligro o si alguien de tu familia cambia inadvertidamente tu información de inicio de sesión y no puedes restablecerla.

Debido a que este tipo de escenario es más común de lo que imagina, es mejor que compre el teléfono nuevo o reacondicionado al fabricante original o a un distribuidor autorizado. No compres un teléfono usado del propietario original solo para ahorrar unos cuantos dólares. Asegúrate de guardar todos los documentos en un lugar seguro por si algún día los necesitas para eliminar el bloqueo de activación.

Comprar un modelo anterior

El hecho de que no compres un modelo usado no significa que no puedas ahorrar dinero comprando un modelo de un año anterior.

Usando Apple como ejemplo, el modelo actual del iPhone podría costarte 700 dólares o 1000 dólares para un modelo «pro». Pero el modelo del año pasado está disponible por 600 dólares y el modelo anterior todavía está disponible por 500 dólares. Mientras el modelo siga disponible para la venta como nuevo, puede ahorrar mucho dinero y obtener un dispositivo que sea confiable y que tenga una cobertura de garantía total.

¿Debo comprar la garantía extendida?

Hablando de garantías, esta es una pregunta común para los compradores de teléfonos inteligentes.

Vamos a volver a usar Apple como ejemplo, porque es más fácil evaluar los precios en comparación con las docenas de teléfonos Android diferentes disponibles. Aun así, estos precios son comparables en toda la industria en lo que respecta a las garantías ampliadas.

La garantía AppleCare+ de Apple para sus iPhones varía según el modelo, pero los planes más comunes costarían alrededor de 149 dólares por 2 años de cobertura o 7,99 dólares al mes por una suscripción continua. Recuerda que esta cobertura es un plan de servicio, por lo que necesitas el teléfono en sí para repararlo; un teléfono perdido o robado necesitaría un mayor nivel de cobertura para reemplazarlo.

¿Vale la pena el costo de la garantía? Si alguna vez dañas tu teléfono, sin duda se amortizará solo. Por ejemplo, en un iPhone 12 con garantía extendida, el deducible por daños accidentales en la pantalla es de 29 dólares, frente a 279 dólares sin AppleCare. La reparación de un daño en el cristal trasero podría costar 449$, frente a los 29$ de la cobertura de la garantía ampliada

A menudo hablamos de ahorros de emergencia, y que debe establecer un fondo de ahorro para superar una crisis o emergencia imprevista. Tener un teléfono dañado e inutilizable puede considerarse una emergencia legítima. Si no puedes comunicarte, es posible que no puedas ganarte la vida, mantenerte en contacto con familiares ancianos o enfermos o estar «a solo una llamada» de la escuela de tus hijos. Por lo tanto, si no tienes la garantía extendida, querrás ahorrar suficiente dinero para comprar un teléfono de reemplazo (al menos 500 dólares). Después de todo, invertir 149$ adicionales por adelantado para AppleCare parece ser la mejor opción desde el punto de vista financiero.

Podrías pensar, por reflexión, que las garantías ampliadas siempre son una mala idea, ya que la mayoría de los productos no fallan durante el período de garantía extendida. Esto puede ser cierto en el caso de los refrigeradores y otros electrodomésticos, pero los teléfonos inteligentes son mucho más propensos a sufrir daños y siempre se recomienda algún tipo de protección contra daños accidentales.

¿Con qué frecuencia debo actualizar?

A Apple, Samsung y Google les encantaría que actualizaras cada año. Pero, ¿es eso necesario?

Supongamos que mantienes tu teléfono en buenas condiciones físicas y no necesitas reemplazarlo debido a daños o un desgaste excesivo. ¿Qué es un buen ciclo de actualización?

Bueno, si quieres conservar tu teléfono actual el mayor tiempo posible, el factor más importante es la seguridad. Después de unos años, dejarás de recibir actualizaciones de seguridad, lo que te dejará vulnerable y limitará lo que puedes hacer con tu teléfono. Ahí es cuando sabes que ha llegado el momento de actualizar. En el caso de los iPhones, esto ocurre cada 5-6 años, y en los teléfonos Android, la vida útil puede ser de 3 a 5 años. Según el sistema operativo y el dispositivo, después de aproximadamente 5 años, te verás obligado a realizar la actualización cuando el teléfono deje de recibir soporte de software por parte del fabricante.

Desde el punto de vista financiero, se puede argumentar a favor de una actualización más rápida. Si tu teléfono está en buenas condiciones, puedes cambiarlo por uno nuevo cada dos años y así compensar el costo. Después de 2 años, normalmente puedes obtener alrededor del 50% del valor del dispositivo en el mercado, pero si esperas 4 años, solo recuperarás alrededor del 15% del precio de compra original. Dependiendo de los modelos que utilices, cambiarlo cada 2 años podría tener más sentido desde el punto de vista financiero que quedarte con el dispositivo durante más tiempo.

Extras

Todo esto deja de lado algunos grandes costos adicionales: adaptadores, fundas y protectores de pantalla. Solo comparamos los precios de los dispositivos, pero siempre hay extras, como las tarifas de activación del operador, cuando cambias de teléfono. Así que no te apresures a actualizar inmediatamente cada 2 años si utilizas protectores de pantalla y tienes un operador que cobra elevadas tarifas de activación.

Planes de telefonía móvil

Hasta ahora, toda nuestra discusión se ha centrado en el costo del dispositivo en sí mismo e ignorado a las compañías de telefonía celular. ¿Qué factores deben tener en cuenta en la decisión?

Cuando compras un teléfono celular a través de tu operador, estás sujeto a un contrato con él, por lo general por 2 años o más. No es una buena situación en la que meterse. Cuando eres el propietario absoluto de tu dispositivo, puedes buscar la mejor oferta de cualquier operador y cambiarlo cuando quieras. Incluso puedes mantén tu mismo número de teléfono móvil cuando cambies.

Creemos que esto es muy importante. Tener la flexibilidad de cambiar de operador te permite aprovechar las ofertas que se te presenten, probar proveedores alternativos que ofrecen tarifas mucho mejores y te da la oportunidad de negociar con tu operador actual. No te facilitarán cambiarte a un plan más barato si tienes un contrato fijo.

Conserve su número de teléfono

Más arriba incluimos un enlace a la página de la FCC sobre cómo conservar su número de teléfono celular, pero queremos recalcar lo importante que es esto.

Ford Motor Credit y ZestFinance publicado un estudio que descubrió que las personas que mantienen el mismo número tienen un mayor riesgo crediticio que las personas que cambian de número de teléfono celular con frecuencia. Esto significa que para ese acreedor principal, conservar su número es como tener un puntaje crediticio más alto que el de alguien que cambia.

Además de eso, los esquemas de autenticación de 2 factores suelen vincular la seguridad de su cuenta con su número de teléfono celular. Por lo tanto, si no puede acceder a sus cuentas en línea, podría perder el acceso si no ha actualizado su número de teléfono celular con todas sus cuentas. La conclusión es que nunca cambies los números de teléfono celular si puedes evitarlo. Siempre transfiera su número de teléfono celular actual cuando cambie de proveedor.

Cómo reducir sus facturas de teléfono celular

• Ten tu propio dispositivo. No lo compres por contrato a través del operador, compra un dispositivo que esté desbloqueado y que pueda usarse gratis en cualquier lugar.
• Compare precios. Compara las tarifas con compañías aéreas más pequeñas, incluidos los planes de prepago.
• Combina planes. Incluya a todos los miembros de la familia en un plan familiar para obtener una mejor tarifa grupal.
• No compres una cobertura redundante. Creemos que es una buena idea desde el punto de vista financiero tener una garantía o cobertura extendida para tu dispositivo, pero no necesitas tener cobertura tanto de tu proveedor como del fabricante. Si compras AppleCare, por ejemplo, no es necesario que pagues más a tu proveedor de telefonía móvil por el seguro.
• Consigue todos los descuentos que puedas. Es posible que su empleador tenga un descuento grupal de una compañía de telefonía celular. Pregunte sobre los descuentos para estudiantes y veteranos... no deje nada sobre la mesa.
• Paga automáticamente. Es posible que tu proveedor te ofrezca un descuento si configuras los pagos automáticos. Creemos en ahorrar automáticamente, y si pagar las cuentas de esa manera te ahorra algo de dinero, hazlo.
• Negociar. Si necesitas reducir los costos, llama a tu proveedor y solicita una tarifa mejor. Te ofrecerán algún tipo de opción que te permitirá ahorrar dinero, especialmente si tienes tu propio dispositivo y eres libre de llevar tu negocio a otro lugar.

Reparación del dispositivo

El «derecho a la reparación» del consumidor está en las noticias últimamente, ya que los defensores defienden el derecho legal del propietario de un dispositivo a reparar sus propios productos. Con el paso de los años, reparar teléfonos inteligentes se ha vuelto más difícil y caro, y los talleres de reparación independientes y los defensores de los consumidores están avanzando a la hora de abogar por una legislación que garantice el derecho de todos a reparar sus propios dispositivos.

A primera vista, el derecho a la reparación parece evidente, y es muy difícil encontrar a alguien que presente un argumento convincente en contra de estos derechos.

Sin embargo, la situación no es tan clara como dicen los defensores. Aunque parece evidente que deberías tener derecho a reparar tu propio teléfono inteligente, ¿puedes realmente hacer el trabajo? ¿Sabrías siquiera por dónde empezar? ¿De verdad te ahorraría algo de dinero si lo hicieras?

Apple ahora permite reparar tu propio teléfono con piezas OEM (fabricante del equipo original) y las herramientas, los diagnósticos, etc. adecuados, por ejemplo, para reemplazar la batería, tendrías que pagar 69$ a Apple para reemplazar la batería o pagar un total de 96$ para sustituirla tú mismo (esto incluye el alquiler del equipo, las piezas y un crédito por la devolución de la batería vieja).

Llevar el dispositivo a un centro de reparación de terceros puede reducir el costo, pero ¿cuál es la desventaja? ¿Cómo puede un tercero reparar el dispositivo a un precio más económico que el de Apple, o más barato que si pides las piezas tú mismo? Probablemente utilizando piezas muy baratas que no sean OEM y sin ofrecer garantías en cuanto a la reparación.

Si tienes un dispositivo muy antiguo que quieres seguir usando, es posible que puedas conseguir una reparación económica de un tercero, pero ten en cuenta que el tiempo corre en esos dispositivos antiguos y no puedes esperar mucha más vida útil de tu teléfono de hace 5 años.

Presentación de una reclamación de garantía

Si tienes un teléfono dañado o que funciona mal, toma algunas medidas para asegurarte de recibir el mejor servicio de garantía:

• Guarde su documentación. Tenga a mano el comprobante de compra original si es necesario. Asegúrate de que se trata del recibo original del punto de venta, no de eBay ni de ningún distribuidor de segunda mano. El recibo debe incluir el número de serie o el número IMEI del teléfono móvil.
• Ponte en contacto primero con el fabricante del dispositivo. No acudas a tu transportista ni a un tercero, empieza por el fabricante. Si descubres que el dispositivo está fuera de garantía o que el problema está relacionado con el operador, deja que el fabricante te remita al servicio de asistencia adecuado.
• Haga una copia de seguridad de sus datos. Asegúrese de tener una copia de seguridad segura de sus datos en caso de que sea necesario borrar o reemplazar el dispositivo. Hazlo antes de solicitar el servicio.
• Conozca sus contraseñas. Si tu dispositivo está bloqueado en tu cuenta, tendrás que desactivar el bloqueo de activación para obtener servicio. Asegúrate de conocer tu contraseña y de que funciona.

Qué hacer cuando está fuera de garantía

Si la garantía de tu dispositivo ha caducado y no tienes una cobertura extendida, considera otras opciones:

• Cobertura de tarjetas de crédito. Si compraste el dispositivo con una tarjeta de crédito, comprueba si tu tarjeta amplía la garantía del fabricante en las compras.
• Consulta tu póliza de seguro. ¿Tu dispositivo está cubierto por la póliza de seguro de propietario o inquilino?
• ¿Existe un programa de retirada o de calidad? Pregúntele al fabricante si existen programas especiales de reparación o retiradas del mercado, o consulte SaferProducts.gov.
• ¿Cuánto vale tu teléfono? Averigua si tu dispositivo tiene algún valor de canje en su estado actual. Luego, descubre cuánto valdrá una vez que lo hayas arreglado. No gaste mucho más de lo que vale su teléfono para repararlo.
• Encuentre una tercera parte acreditada. Lea reseñas en línea y obtenga recomendaciones personales de amigos y familiares para encontrar una tienda de terceros en su área. Compara sus tarifas de reparación con las que cobraría el fabricante y pregúntales cuáles son las diferencias entre sus reparaciones: ¿qué tipos de piezas utilizan, qué garantías ofrecen y cobrarán por el envío? Si la reparación de un tercero es mucho más barata que una reparación hecha por un tercero, trata de averiguar por qué.

El resultado final

• Los teléfonos inteligentes son una necesidad de la vida en estos días y se volverán aún más indispensables con el tiempo.
• Lo mejor que puedes hacer es comprar tu propio dispositivo directamente; evita comprarlo usado o a través de tu operador.
• Para ahorrar dinero, comprar un modelo nuevo del año anterior es una buena opción.
• La actualización es una decisión individual; con las permutas, puedes actualizar con frecuencia y no pagar mucho más, pero un buen smartphone podría durar al menos 5 años si lo cuidas. Haz lo que tenga más sentido desde el punto de vista financiero para ti.
• Esa garantía extendida es una buena compra. Si optas por no obtener cobertura adicional, asegúrate de tener lo suficiente ahorrado en tu fondo de ahorros de emergencia para reemplazar tu teléfono si es necesario.
• Prepárate siempre para negociar una tarifa más baja con tu operador o cambiándote a uno nuevo.
• Conserva tu número de teléfono móvil actual cada vez que cambies a un nuevo proveedor.
• El derecho a la reparación es algo bueno, pero es posible que, de manera realista, no haga que las reparaciones sean mucho más asequibles.

Un teléfono inteligente y su plan de telefonía móvil asociado formarán parte del presupuesto de casi todos y serán imposibles de recortar por completo. Obtener la mejor oferta en tu factura mensual de teléfono celular y presupuestar cuidadosamente para comprar un dispositivo confiable es una tarea importante.

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