Tener una mascota puede traer mucha alegría, pero también conlleva responsabilidades financieras reales. Ya sea que tengas un perro o un gato, o estés pensando en traer una nueva mascota a casa, es importante que planifiques con anticipación el costo de tener una mascota. Desde los costos iniciales hasta los gastos continuos, los dueños de mascotas pueden tomar medidas inteligentes para reducir los gastos sin reducir los gastos de cuidado.
En esta guía, compartiremos cinco consejos prácticos y económicos para que tener mascotas sea más asequible. A lo largo del camino, también abordaremos áreas clave como la comida y las golosinas, el aseo, la atención veterinaria y los costos inesperados que pueden tomarte desprevenido.
Los primeros gastos a los que se enfrentan los dueños de mascotas a menudo ocurren incluso antes de que llegue la mascota. Estos costos iniciales pueden incluir:
Para perros y gatos, las tarifas de adopción pueden variar ampliamente. De acuerdo con la Sociedad Protectora de Animales de San Diego, las tarifas de adopción suelen oscilar entre 50 y 500 dólares, según la edad, la raza y el cuidado del animal. Comprarle a un criador puede costar mucho más.
Para que las cosas sean asequibles, considera la posibilidad de adoptar productos de un refugio u organización de rescate. Muchos ofrecen servicios combinados, que incluyen vacunas, microchips e incluso cirugías de esterilización/castración. Ahorrarás en los costos iniciales y, al mismo tiempo, le darás a tu mascota una segunda oportunidad de tener un hogar lleno de amor.
Antes de traer a un nuevo amigo peludo a casa, prepara tu espacio habitable y compra lo esencial con anticipación. Compra artículos de segunda mano siempre que sea posible, o pide prestados suministros a amigos o vecinos que ya no los necesitan.
Alimentar a tu mascota es un compromiso de por vida. El costo de los alimentos para mascotas depende del tamaño del animal, del tipo de alimento y de cualquier necesidad dietética especial. En promedio, la comida para perros cuesta entre 250 y 700 dólares al año, mientras que los gatos suelen costar un poco menos.
Para ahorrar dinero:
Es importante elegir alimentos de calidad, no solo la opción más barata. Las dietas de mala calidad pueden provocar problemas de salud en el futuro y aumentar las facturas del veterinario. El Asociación de Funcionarios Americanos de Control de Alimentos (AAFCO) ofrece una guía útil sobre cómo leer las etiquetas de los alimentos para mascotas e identificar dietas completas y balanceadas.
Si tu veterinario te recomienda una dieta con receta o ingredientes especiales, busca ahorros de fuentes acreditadas como Masticable o 1-800-PET Meds. Solo asegúrese de que todos los alimentos que compre cumplan con las pautas nutricionales y tengan información de abastecimiento transparente.
La atención preventiva puede ayudarlo a evitar gastos importantes en el futuro. Los chequeos regulares, la atención dental y las vacunas pueden detectar los problemas a tiempo, ahorrar dinero y reducir el estrés.
El Asociación Americana de Medicina Veterinaria recomienda que los dueños de mascotas programen al menos una visita al veterinario por año, incluso si la mascota parece estar sana. Algunos perros y gatos necesitan visitas con más frecuencia, especialmente a medida que envejecen o desarrollan enfermedades crónicas.
Las partes clave del cuidado rutinario de las mascotas incluyen:
El cuidado dental es especialmente importante y con frecuencia se pasa por alto. Según el Colegio Estadounidense de Odontología Veterinaria, la mayoría de las mascotas muestran signos de enfermedad dental a los tres años. El tratamiento de la enfermedad periodontal avanzada o de las extracciones puede costar cientos o incluso miles de dólares. Cepillar los dientes de tu mascota y usar masticables dentales o aditivos para agua recomendados por un veterinario puede ayudar a evitar estos altos costos.
La atención preventiva también incluye mantenerse alerta ante los signos sutiles de la enfermedad. El tratamiento temprano es casi siempre más económico que la atención de emergencia.
Las necesidades de aseo varían según la raza, pero todas las mascotas requieren cierto nivel de mantenimiento. Los perros y gatos se benefician de cepillarse, cortarse las uñas y bañarse con regularidad. Las razas de pelo largo o pelo rizado pueden necesitar cortes de pelo frecuentes y un aseo profesional.
Para reducir los costos:
Si bien los peluqueros profesionales brindan una atención experta, realizar un aseo básico en casa puede ahorrar cientos de dólares cada año. También te ayuda a crear lazos afectivos con tu mascota y a notar los cambios en la piel o el pelaje de manera temprana.
Aun así, no omita la ayuda profesional cuando la necesite. Algunos perros, especialmente las razas de doble pelo o los que tienden a enredarse, requieren técnicas especiales. Recurre a un peluquero de confianza y pregúntale si ofrecen paquetes o descuentos por fidelidad.
No importa qué tan cuidadoso sea con el presupuesto, tener una mascota a menudo trae sorpresas. Las visitas de emergencia al veterinario, los medicamentos o el internamiento temporal durante un viaje o una emergencia pueden acumularse rápidamente. Estos gastos adicionales forman parte del panorama completo de la propiedad de una mascota.
A continuación, te explicamos cómo prepararte para los gastos inesperados:
El seguro para mascotas puede ayudar a cubrir las facturas veterinarias de emergencia, la cirugía o la atención de enfermedades crónicas, según la póliza. Las pólizas varían, así que compara la cobertura y los deducibles antes de comprometerte. Ten en cuenta que algunos planes no cubren enfermedades preexistentes ni la atención de rutina.
Un fondo de emergencia puede ayudarte a evitar poner los gastos de tu mascota en una tarjeta de crédito. Incluso ahorrar entre 10 y 20 dólares al mes puede convertirse en un colchón que te brinde tranquilidad.
Según el Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas, en 2023, los dueños de mascotas estadounidenses gastaron más de 38 000 millones de dólares en suministros, medicamentos y atención veterinaria. Muchos de estos costos no se planificaron con antelación. La planificación y el ahorro adecuados facilitan la gestión de las sorpresas de la vida sin sacrificar la salud de su mascota.
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Si estás intentando reducir el costo de tener una mascota, la buena noticia es que hay opciones. Desde reducir los gastos mensuales hasta tomar decisiones más inteligentes sobre el cuidado, puedes seguir disfrutando de la compañía de un perro o un gato sin salirte del presupuesto.
Estas son algunas de las estrategias más eficaces:
Al igual que cualquier otra parte de las finanzas personales, planificar con anticipación marca la diferencia. Crear un presupuesto para el cuidado de las mascotas puede ayudarte a equilibrar los suministros esenciales, las visitas al veterinario y los gastos inesperados.
Usa una sencilla aplicación de hoja de cálculo o presupuesto para realizar un seguimiento de:
Este tipo de seguimiento ayuda a los dueños de mascotas a entender lo que realmente gastan y a encontrar áreas que reducir. Es posible que notes que pagas de más por ciertos suministros o que compras golosinas con más frecuencia de lo que pensabas.
El Fundación de Salud Animal ofrece una guía útil para crear un presupuesto para mascotas, con consejos para elegir productos y servicios rentables. También puedes consultar el Una sola salud blog para obtener consejos sobre cómo mantener bajos los costos y, al mismo tiempo, darle a su mascota una buena vida.
Es importante recordar que tener una mascota de forma económica no significa hacer lo mínimo. Se trata de tomar decisiones bien pensadas que reduzcan el desperdicio, eviten emergencias y prioricen el valor por encima de lo moderno.
Por ejemplo:
Tomar decisiones asequibles también ayuda a reducir la cantidad de mascotas que se entregan cada año debido a problemas de costos. Cuando los dueños de mascotas confían en sus planes financieros, es más probable que proporcionen hogares estables a largo plazo para sus perros y gatos.
A medida que tu mascota crezca, sus necesidades (y tu presupuesto) cambiarán. Los cachorros y los gatitos suelen tener costos iniciales más altos, mientras que las mascotas mayores pueden necesitar más atención médica, limpiezas dentales o dietas especiales. Mantén tu plan flexible y revísalo al menos una vez al año.
Si llevas a casa una segunda mascota, planifica el costo de duplicar la comida, las visitas al veterinario, los suministros y el tiempo. Muchos gastos varían según el tamaño, la raza y el historial médico de la mascota, por lo que no hay un presupuesto único para todos los casos. Los perros y los gatos difieren en cuanto a los costos y los requisitos de cuidado, e incluso entre la misma especie, las necesidades pueden variar considerablemente.
Como siempre, el mejor enfoque es investigar antes de adoptar. Un poco de tarea puede ahorrarle mucho dinero a largo plazo.
La propiedad de una mascota es algo más que amor y mimos; es una responsabilidad financiera y emocional seria. Ya sea que estés criando un cachorro, cuidando a un gato mayor o rescatando a una nueva mascota de un refugio, estar preparado financieramente hará que la experiencia sea más gratificante y menos estresante.
Una mascota bien cuidada puede vivir de 10 a 20 años o más, según la especie y la raza. Es mucho tiempo para planificar los gastos, las emergencias, los cambios en el estilo de vida y la atención veterinaria. Piensa con anticipación acerca de los viajes, los cambios de trabajo o las mudanzas de vivienda, situaciones que pueden afectar tu capacidad de cuidar a una mascota a largo plazo.
Antes de adoptar, considera tu estilo de vida, tu horario y tu situación financiera. Si viajas con frecuencia, haz arreglos para que te cuiden o alojen a tu mascota. Si tus ingresos son inciertos, crea un fondo de emergencia antes de comprometerte. La propiedad de una mascota es una decisión que debe estar en consonancia con tus objetivos y valores.
Si bien ambos animales pueden brindar alegría y compañía, el costo de cuidar a un perro suele ser más alto que el de un gato. Los perros generalmente comen más, necesitan más cuidados y pueden requerir entrenamiento de obediencia o espacios habitables más grandes. Los gatos son más independientes, a menudo se les entrena en camada desde una edad temprana y tienen menos necesidades de aseo.
Dicho esto, cada mascota es diferente. Un perro pequeño puede costar menos que un gato de pelo largo con necesidades dietéticas especiales. Considera la raza, la edad, la salud y la personalidad antes de tomar una decisión.
Para obtener más información sobre cómo varían los costos, el Asociación Americana de Medicina Veterinaria desglosa los gastos típicos de diferentes mascotas.
Entre la comida, el aseo, las visitas de emergencia al veterinario y otros gastos, el costo promedio de tener una mascota puede oscilar entre $1,000 y $3,000 por año. Esto no incluye las cirugías mayores, la atención especializada ni los gastos relacionados con los viajes.
Estas son algunas de las categorías presupuestarias más comunes que puedes incluir:
Si bien puede parecer abrumador, la mayoría de los dueños de mascotas están de acuerdo en que las recompensas emocionales valen la pena. Al presupuestar con cuidado, puedes disfrutar de todos los beneficios de la compañía sin estrés financiero.
Este artículo ha cubierto todos los temas principales necesarios para ayudar a los lectores a ahorrar en el costo de tener una mascota. Hemos incluido términos clave como los costos iniciales, otros gastos, las propinas ajustadas al presupuesto, el aseo, la comida para mascotas, la tenencia de una mascota y los perros y gatos, al tiempo que abordamos las necesidades específicas de los dueños de mascotas en cada etapa, desde traer una nueva mascota a administrar los gastos adicionales a lo largo del tiempo.
Si te preguntas cómo crear un mejor presupuesto para mascotas, consulta nuestras guías internas sobre:
Tener una mascota nunca debe causar dificultades financieras. Si te mantienes organizado, aprendes qué esperar y planificas para el futuro, puedes construir una vida con tu peludo compañero que se ajuste a tu presupuesto y te brinde una alegría duradera.
Toma decisiones que reflejen tu realidad, no la idea de otra persona sobre el «padre perfecto para tu mascota». Cada paso que des, ya sea presupuestar de manera más inteligente, cuidarte en casa o comparar las marcas de alimentos, contribuye a que tener una mascota sea más asequible y sostenible.
Si los gastos de las mascotas aumentan la presión sobre el presupuesto de su hogar, estamos aquí para ayudarlo. Credit.org ofrece una variedad de servicios gratuitos y confidenciales para respaldar sus metas financieras, que incluyen:
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