La moratoria de desalojos de los CDC fue una orden nacional que se promulgó para ayudar a prevenir la propagación de la COVID-19 al mantener a las personas en sus hogares. Se emitió en 2020 y se prorrogó varias veces hasta que el Tribunal Supremo la anuló en agosto de 2021. Durante ese tiempo, los propietarios no podían desalojar a los inquilinos por falta de pago del alquiler si esos inquilinos cumplían con los criterios de elegibilidad específicos. Estos requisitos eran especialmente importantes para los inquilinos elegibles que necesitaban ayuda financiera.
Para acogerse a la moratoria de los CDC, los inquilinos tenían que certificar que habían sufrido una pérdida sustancial de ingresos, que se esforzaban por pagar lo que podían y que probablemente se quedarían sin hogar o se verían obligados a vivir hacinados si eran desalojados. Esta declaración debía firmarse y entregarse al propietario.
El objetivo de la moratoria era frenar la propagación del virus, especialmente entre las poblaciones en riesgo que podrían quedarse sin hogar o verse obligadas a trasladarse a refugios. Esto les dio a los inquilinos tiempo para buscar ayuda financiera a través de programas como el Programa de asistencia de emergencia para el alquiler (ERAP) u otras formas de apoyo para la vivienda. La asistencia del ERAP también ayudó a reducir la inestabilidad de la vivienda para los inquilinos elegibles. Muchas comunidades proporcionaron asistencia de vivienda para evitar el desplazamiento.
La asistencia de alquiler de emergencia desempeñó un papel fundamental durante la pandemia. Con millones de estadounidenses atrasados en el pago del alquiler, programas como el ERAP proporcionaron un apoyo financiero esencial para evitar los desalojos. Estos fondos ayudaron a cubrir no solo el alquiler impagado, sino también los servicios públicos, los cargos por pagos atrasados, los costos de mudanza y otros gastos relacionados con la vivienda. Por lo general, las facturas vencidas se pagaban directamente a la empresa de servicios públicos.
A diferencia de la moratoria de los CDC, que simplemente detuvo los desalojos, el ERAP en realidad ayudó a los inquilinos a pagar lo que debían. Esto significaba que los propietarios aún podían recuperar los pagos del alquiler mientras los inquilinos evitaban ser desplazados.
Como la moratoria siempre tuvo la intención de ser temporal, los programas de asistencia para el alquiler se convirtieron en un salvavidas para las personas que necesitaban una solución a largo plazo. Cuando finalizó la moratoria, el acceso continuo a la asistencia para el alquiler garantizó que se mantuviera cierto nivel de apoyo para los inquilinos vulnerables.
La cobertura del ERAP varía según la región, pero por lo general incluye:
Algunos programas ampliaron la cobertura a los gastos relacionados con la mudanza o el establecimiento de una nueva vivienda. Estos pueden incluir las tarifas de documentación requerida, el transporte o los costos iniciales de alquiler.
Los fondos del ERAP están destinados a hogares arrendatarios que cumplen con criterios específicos, que incluyen:
Quienes viven en viviendas públicas o dependen de las prestaciones por desempleo también podrían calificar. Los solicitantes debían presentar una identificación personal, un comprobante de ingresos y la documentación recibida para completar el proceso de solicitud.
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Tras expirar la moratoria federal de los CDC, el proceso de desalojo se reanudó en muchas áreas. Los inquilinos atrasados en los pagos quedaron expuestos a ser citados por los tribunales, y a muchos se les dio una cita en la corte para iniciar las audiencias de desalojo.
Si se encuentra en esta situación, responda rápidamente; ignorar los documentos legales puede resultar en un desalojo forzoso.
Incluso sin protecciones federales, los programas locales de asistencia para el alquiler y los servicios de estabilidad de la vivienda siguen ofreciendo alivio. Responder a las notificaciones legales, mantenerse en contacto con el arrendador y buscar ayuda a través de un portal de solicitudes puede brindarle tiempo y opciones.
El proceso de solicitud para el Programa de asistencia de alquiler de emergencia (ERAP) a menudo se realizaba en línea. La mayoría de los inquilinos utilizaban un portal de solicitud específico para el ERAP para enviar documentos y comprobar su estado.
Una aplicación típica incluía:
Algunos propietarios también usaron sus propios portales o tuvieron que proporcionar una verificación como parte del proceso. Esto a veces retrasaba las aprobaciones, especialmente cuando los propietarios no respondían o desconocían las pautas del programa.
A pesar de que muchos programas de ERAP se han cerrado, algunos gobiernos estatales y locales siguen operando portales de ERAP activos. Estos sitios web permiten a los inquilinos verificar el estado de su solicitud, cargar los documentos faltantes y revisar la información de pago.
En algunos casos, los portales ERAP reabiertos solo procesan apelaciones, distribuyen los fondos sobrantes o administran la documentación para aprobaciones previas. Si ya solicitaste ayuda y la recibiste, es posible que tu portal aún te permita iniciar sesión y realizar un seguimiento de la actividad o actualizar la información de contacto. En ocasiones, las opciones de asistencia de emergencia seguían estando disponibles.
Para comprobar si su portal ERAP está abierto, visite el sitio web oficial de la autoridad de vivienda local o estatal. Tenga cuidado; algunos sitios web fraudulentos imitan los servicios gubernamentales. Utilice únicamente enlaces confiables de .gov o de organizaciones de vivienda sin fines de lucro conocidas. Si no estás seguro, llama directamente a la agencia para verificar la dirección web correcta.
El ERAP cubría más que solo el alquiler mensual. También ayudó a pagar las facturas de servicios públicos, los costos de energía del hogar e incluso algunos gastos de reubicación o realojamiento. En muchos estados, los inquilinos podían solicitar hasta 12 o 18 meses de asistencia total.
El programa cubría los cargos por pagos atrasados, los depósitos de seguridad, las costas judiciales y más. Los atrasos en el pago de los servicios públicos eran especialmente importantes para los inquilinos que se enfrentaban a avisos de cortes por parte de las compañías eléctricas o de agua.
Algunos inquilinos también usaron el ERAP para pagar las estadías en hoteles si estaban desplazados temporalmente o para cubrir los gastos de mudanza si tenían que mudarse. Esta amplia cobertura convirtió al ERAP en una valiosa red de seguridad para las personas que se están recuperando de las dificultades financieras relacionadas con la pandemia.
El gobierno federal financió el Programa de asistencia de emergencia para el alquiler a través de los principales paquetes de ayuda para la COVID-19, incluidas la Ley de Asignaciones Consolidadas y la Ley del Plan de Rescate Estadounidense.
Los gobiernos locales eran responsables de distribuir los fondos. Cada ciudad o condado estableció sus propias pautas, creó portales de solicitudes y llevó a cabo programas de divulgación para que los inquilinos supieran que había ayuda disponible.
Este enfoque descentralizado hizo que algunas áreas procesaran las solicitudes rápidamente, mientras que otras tuvieron problemas técnicos y demoras.
Los requisitos de elegibilidad para el ERAP variaron ligeramente de un lugar a otro, pero generalmente se basaron en los siguientes factores:
Los solicitantes tenían que presentar una documentación extensa, y a muchos se les pidió que volvieran a enviar los archivos varias veces si faltaba algo o no estaba claro.
Los solicitantes del ERAP se enfrentaron a muchos desafíos a lo largo del proceso de solicitud. Los problemas comunes incluían:
Estas barreras dificultaron que los inquilinos más necesitados pudieran acceder a tiempo al programa de asistencia de emergencia para el alquiler.
Muchos inquilinos recibieron citaciones judiciales de desalojo mientras esperaban las decisiones del ERAP. En algunos estados, mostrar pruebas de una solicitud pendiente podría retrasar o detener el proceso de desalojo.
Era importante llevar la documentación a los tribunales, como los correos electrónicos de confirmación del portal de solicitudes ERAP o las capturas de pantalla de los materiales presentados.
Algunos programas ofrecían asistencia legal a los inquilinos que se enfrentaban a procedimientos de desalojo. Los asesores locales de vivienda sin fines de lucro también ayudaron a los inquilinos a navegar por el sistema legal y evitar la expulsión inmediata.
Debido a que las citaciones judiciales a menudo tenían plazos cortos, los inquilinos tenían que actuar con rapidez para evitar sentencias en rebeldía y expulsiones forzosas.
Además de los pagos regulares de alquiler, la cobertura del ERAP incluía muchos gastos relacionados con emergencias que ayudaban a los inquilinos a permanecer alojados.
Estas pueden incluir:
Algunos programas incluso incluían cobertura para inquilinos con acuerdos de arrendamiento no tradicionales o acuerdos de alquiler informales, especialmente en comunidades rurales o desatendidas.
Si aún tienes acceso a tu portal ERAP, inicia sesión con regularidad para comprobar el estado de tu caso o subir los archivos que faltan.
Guarde su número de solicitud y sus credenciales de inicio de sesión en un lugar seguro y haga un seguimiento de cualquier comunicación de su agencia de vivienda local.
Cuando utilice el portal, siga estas prácticas recomendadas:
El programa ERA fue administrado por los gobiernos estatales y locales. Las ciudades, los condados y los gobiernos tribales recibieron fondos del Tesoro de los Estados Unidos para crear programas de asistencia de alquiler de emergencia. Esta asistencia financiera les dio a los inquilinos tiempo para recuperarse.
Cada jurisdicción administró su propio portal de solicitudes de ERAP, estableció criterios de elegibilidad específicos y determinó el proceso de pago para propietarios e inquilinos.
Las agencias de vivienda sin fines de lucro a menudo eran contratadas para gestionar la divulgación, procesar las solicitudes y brindar asesoramiento sobre vivienda. Estas organizaciones eran esenciales para ayudar a las personas a presentar solicitudes completas y precisas a tiempo.
Para acceder a su portal de solicitudes de ERAP, comience por visitar el sitio web oficial de la autoridad de vivienda de su estado o condado.
La mayoría de los portales activos le permitirán:
Si su portal local ya no está abierto, consulte los programas alternativos de asistencia para el alquiler o los servicios de estabilidad de la vivienda listados por el gobierno de su ciudad o por las organizaciones de asistencia legal.
Recibir una citación judicial relacionada con un desalojo puede ser estresante, pero es fundamental actuar con rapidez.
Estos son los pasos clave a seguir:
Algunos jueces pueden retrasar los procedimientos de desalojo si usted puede mostrar una solicitud de ERAP pendiente o presentar un comprobante de un pago en curso.
Si todavía tiene problemas con el alquiler o se enfrenta a un desalojo, no espere para obtener ayuda. Hay muchos recursos confiables disponibles:
Si bien las rondas iniciales de financiación del ERAP han terminado en la mayoría de las áreas, existe un interés creciente en restablecer o ampliar la asistencia de alquiler de emergencia durante futuras crisis. Los legisladores están estudiando las lecciones extraídas de la respuesta a la COVID-19 y están considerando la posibilidad de establecer programas permanentes para ayudar a los inquilinos a permanecer alojados durante las perturbaciones económicas o los desastres naturales.
Un ejemplo es Proyecto de ley de ayuda AB 832 de California para inquilinos.
Los programas futuros podrían provenir del gobierno federal o podrían estar dirigidos por estados y ciudades con fondos locales. Estos programas podrían activarse automáticamente si se declarara una emergencia, lo que ofrecería un apoyo más rápido a las familias que se enfrentan a la pérdida de su empleo o a emergencias de salud.
Los inquilinos deben mantenerse conectados con las organizaciones de vivienda y organizaciones sin fines de lucro que brindan actualizaciones y ayuda con las solicitudes. Seguir los anuncios de las autoridades de vivienda locales e inscribirse para recibir las alertas del programa puede garantizar que estés preparado en caso de que haya nuevos fondos disponibles.
Incluso sin una prohibición federal de desalojo, los inquilinos aún tienen protecciones legales y herramientas que pueden usar. Estas incluyen las leyes locales de defensa contra los desalojos, los programas de mediación judicial y los servicios de asistencia legal sin fines de lucro.
Para protegerse, lleve un registro de los pagos del alquiler, los mensajes de texto con el propietario y todos los avisos formales. Si recibes una citación judicial, responde de inmediato y busca ayuda legal.
Además, presupueste el alquiler y los servicios públicos, y busque programas de asistencia de emergencia para el alquiler en su área. Organizaciones como Credit.org ofrecen asesoramiento financiero gratuito eso puede ayudar a los inquilinos a evitar la inestabilidad futura de la vivienda.
Conocer sus derechos, actuar con prontitud y mantenerse conectado a programas de asistencia confiables es clave para evitar el desalojo.
