Cuando ocurre un desastre, puede hacer que se tambalee. Los incendios, las inundaciones, los huracanes o incluso los terremotos pueden dañar no solo su hogar sino también su sensación de seguridad. Como consecuencia, el camino a seguir puede resultar confuso. Es posible que te preguntes: ¿Qué facturas debo pagar primero? ¿Por dónde empiezo? Es normal sentirse abrumado y no estás solo.
Esta guía presenta soluciones claras de recuperación ante desastres. Explicaremos las medidas de seguridad inmediatas, el proceso del seguro, dónde encontrar asesoramiento financiero e incluso cómo proteger su salud mental y emocional. A lo largo del camino, encontrarás enlaces prácticos a servicios que te brindan acceso directo a la ayuda.
Comience con la seguridad. Asegúrese de que todos estén en paradero desconocido, incluidas las mascotas. Si las líneas eléctricas no funcionan, evite la zona y llame a la compañía de servicios públicos. Reporte las fugas de gas de inmediato. Estas pequeñas acciones protegen vidas en las primeras horas críticas de la recuperación.
Usa tu teléfono para capturar los daños antes de limpiarlos. Toma fotos de cada habitación, de los objetos dañados y de cualquier cosa que no sea segura. Guarda los recibos de cada compra que realices, desde lonas hasta estadías en hoteles. Posteriormente, esta evidencia respaldará su reclamación de seguro y mostrará las pérdidas financieras que ha sufrido su hogar.
No te preocupes por la perfección. Incluso una lista manuscrita de artículos dañados es mejor que nada. El objetivo es documentar con claridad y mantener los registros en un solo lugar.
Llame a su aseguradora lo antes posible. Pida su número de reclamación y anote la fecha en que la presentó. El proceso del seguro puede parecer lento, pero la acción temprana hace que tu expediente avance. Lleve un registro de cada llamada telefónica y anote cada respuesta que reciba.
Si su área ha sido declarada desastre federal, solicite ayuda de FEMA en DisasterAssistance.gov. La solicitud está disponible en línea o por teléfono. Incluso si cree que no reúne los requisitos, vale la pena presentar su solicitud; muchas personas descubren que reúnen los requisitos para recibir más ayuda de la esperada. Para obtener más orientación específica para la comunidad, consulte Cómo acceder a los servicios de recuperación ante desastres en su comunidad (próximamente).
La Administración de Pequeños Negocios ofrece préstamos a bajo interés a los propietarios de viviendas para la reconstrucción. Algunos solicitantes asumen que la SBA es solo para empresas, pero eso no es cierto. Estos préstamos ayudan a reparar viviendas cuando el seguro no lo cubre todo.
Lamentablemente, las estafas suelen aparecer justo después de un desastre. Esté atento a los contratistas que lo presionan para que firme contratos de inmediato o para que le pidan el pago total por adelantado. Compruebe siempre las licencias, solicite presupuestos por escrito y póngase en contacto con las referencias. Denuncie el fraude para que otros miembros de su comunidad no se vean afectados.
Con ingresos inciertos, concéntrese en lo esencial: vivienda, servicios públicos, alimentos y transporte. Retrasa los gastos que no sean urgentes. Si necesitas ayuda, Credit.org Guías y descargas de educación financiera puede guiarlo a través de la creación de un presupuesto de recuperación.
La FEMA o las agencias locales pueden proporcionar alojamiento temporal o asistencia para el alquiler. Si su casa es destruida, pregunte acerca de los programas de vivienda asequible que puedan cubrir la brecha hasta que se realicen las reparaciones permanentes. Los inquilinos también pueden reunir los requisitos para recibir ayuda, así que no dé por sentado que la ayuda es solo para los propietarios.
Si no puede hacer los pagos de la hipoteca, póngase en contacto con su prestamista de inmediato. Muchos ofrecen indulgencias, planes de pago u otras opciones durante la recuperación. Una llamada rápida puede evitar cargos por pagos atrasados y proteger su crédito.
El IRS a menudo proporciona extensiones u otro tipo de ayuda para los sobrevivientes de desastres. Visita IRS.gov para comprobar si a su estado o territorio se le ha otorgado tiempo adicional para presentar o pagar impuestos.
Al reparar, piense a largo plazo. Considera la posibilidad de construir techos resistentes al fuego, barreras contra inundaciones o ventanas más fuertes. Estas mejoras reducen el riesgo y pueden reducir las primas de seguro.
El estrés financiero con frecuencia aumenta después de un desastre. Es posible que tenga que hacer frente a los pagos de la hipoteca mientras hace malabares con los costos de reparación y la vivienda temporal. Las agencias de asesoría de vivienda aprobadas por el HUD brindan orientación confiable. Pueden ayudarlo a comprender las opciones de ejecución hipotecaria, conectarse con los programas estatales y crear un plan de recuperación que se adapte a su situación.
Tanto el HUD como la Oficina de Protección Financiera del Consumidor mantienen listas de agencias. Muchas organizaciones también se asocian con organizaciones sin fines de lucro locales para ampliar los servicios durante las emergencias. En Credit.org, nuestro Asesoramiento crediticio al consumidor ofrece sesiones individuales que ayudan a los hogares a revisar los presupuestos y priorizar las facturas.
Su consejero recopilará detalles sobre los ingresos, las deudas y los gastos. Juntos, trazarán un plan paso a paso. Para obtener una guía más detallada, consulte Asesoramiento financiero después de un desastre natural: por dónde empezar.
Después de un desastre, el trauma emocional puede persistir incluso después de que se hayan completado las reparaciones. Las noches de insomnio, el pánico o la sensación de adormecimiento son reacciones frecuentes. Las prácticas de bienestar como el ejercicio, el descanso y el apoyo social pueden ayudar. Si estos sentimientos se vuelven demasiado intensos, llama a la línea de ayuda para situaciones de emergencia en caso de desastre al 1-800-985-5990 para obtener ayuda confidencial.
Los desastres afectan a familias enteras. Los niños pueden preocuparse más y los familiares mayores pueden necesitar ayuda adicional. Crear rutinas (comidas compartidas, hora de cuentos, visitas regulares) ayuda a que todos se sientan con los pies en la tierra. Los cuidadores también deben buscar apoyo para evitar el agotamiento.
Los comunicados de prensa de la FEMA y de las oficinas estatales de gestión de emergencias proporcionan actualizaciones críticas. Anuncian los plazos de presentación de solicitudes, la apertura de centros de recuperación ante desastres y nuevos recursos. Presentar sus solicitudes a tiempo garantiza que no perderá la ayuda que podría estabilizar sus finanzas.
Cada estado tiene un departamento u oficina de manejo de emergencias que emite comunicados de prensa. Estos suelen destacar las asociaciones con organizaciones locales o anunciar cuándo estarán disponibles los servicios en ciertos condados. Mantenerse conectado lo mantiene informado sobre los programas que hay en su comunidad.
Cuando presente la solicitud, anote su número de reclamación, la fecha y el nombre de su ajustador. Tener esta información al alcance de la mano hace que cada llamada de seguimiento sea más fluida.
Lleve un diario de reclamaciones en el que registre las llamadas, las decisiones y los gastos. Si la documentación se pierde en el lío, tener copias de los recibos y las fotos garantiza que su reclamación siga por buen camino.
Cuando el ajustador lo visite, recorran su casa juntos. Señale los daños ocultos y proporcione copias de sus documentos. Haga preguntas claras sobre la cobertura y los plazos.
Si su reclamación es denegada o reducida, no se dé por vencido. Presente una apelación por escrito con los documentos de respaldo. Muchos hogares tienen éxito simplemente presentando pruebas adicionales y perseverando en el proceso.
Piense en su presupuesto como un plan de clasificación. Pague primero la hipoteca o el alquiler, los servicios públicos y el transporte. Esto lo mantiene protegido, conectado y capaz de trabajar. Si no puede cubrirlo todo, llame a su prestamista o compañía de servicios públicos para explicarle su situación. Muchos tienen programas de respuesta a desastres que ofrecen ayuda a corto plazo.
Incluso los depósitos pequeños son importantes. Intente ahorrar solo cinco dólares a la vez. Con el paso de las semanas, esas contribuciones se acumulan y ayudan a responder eficazmente a la próxima crisis. Para obtener consejos prácticos, consulte Cómo iniciar un fondo de emergencia para evitar la deuda.
Las estafas prosperan después de los desastres. Esté atento a las organizaciones benéficas falsas, a los contratistas con mucha presión o a los prestamistas que ofrecen dinero rápido a tasas de interés altísimas. Si alguien promete aprobarlo de un día para otro sin revisar los documentos, es una señal de alerta. Tómate el tiempo para identificar estas señales de alerta, como las de los contratistas que exigen el pago total por adelantado o las organizaciones benéficas que no pueden demostrar a dónde van destinadas las donaciones
Si encuentra estafas, presente una queja ante la Comisión Federal de Comercio. Su denuncia ayuda a proteger a otras personas de su comunidad. También proporciona a las fuerzas del orden público pruebas que pueden usar contra actores deshonestos.
Las organizaciones nacionales como la Cruz Roja y los grupos religiosos locales suelen coordinar los servicios de comida, ropa y limpieza. Las ciudades y los condados también reciben fondos federales a través del CDBG DR programa de HUD, que apoya proyectos de recuperación a largo plazo, como la reconstrucción de viviendas asequibles y la restauración de infraestructuras. Estos socios y programas trabajan en conjunto para garantizar que los recursos lleguen a los sobrevivientes de desastres que los necesitan.
Llame a su banco o compañía de tarjeta de crédito. Muchas instituciones ayudan a las personas eximiendo los cargos por pagos atrasados, deteniendo las llamadas de cobro o extendiendo los períodos de pago. Solo se necesita una llamada telefónica para saber qué tipo de ayuda puede estar disponible.
Cuando realice reparaciones, considere la posibilidad de realizar mejoras que reduzcan las pérdidas futuras. Algunos ejemplos son las barreras contra inundaciones, las contraventanas para tormentas o los techos reforzados. Los cambios simples pueden reducir el riesgo e incluso pueden reducir los costos del seguro.
Almacene los datos importantes, como las pólizas de seguro, las identificaciones y los registros médicos, tanto en una carpeta impermeable como en una cuenta segura en la nube. Crea una bolsa de viaje con dinero en efectivo, medicamentos y artículos de primera necesidad. Esto garantiza que pueda salir rápidamente y continuar con la recuperación sin tener que buscar documentos.
Haga que cada persona conozca su papel en una evacuación. Practique ejercicios de comunicación y ensaye dónde se reunirán si están separados. Para ver un tutorial completo, lee Paso a paso: Creación de un plan de procedimientos de recuperación ante desastres.
En Credit.org, nuestros asesores ayudan a los sobrevivientes de desastres a crear planes de acción, priorizar proyectos de ley y conectarse con los programas disponibles. Explore Gestión de la deuda después de un desastre natural y nuestro Guías y descargas de educación financiera para obtener herramientas gratuitas.
¿Prefieres estudiar por tu cuenta? Visita nuestro Centro de recursos financieros para cursos sobre presupuestación, crédito y planificación de la recuperación. Estos programas apoyan la estabilidad a largo plazo.
Si no está seguro de por dónde empezar, consulte Cómo acceder a los servicios de recuperación ante desastres en su comunidad (próximamente). Saber qué oficinas y programas atienden su área garantiza que no se pierda los beneficios disponibles para usted.
Las decisiones de la FEMA suelen llegar en cuestión de semanas, pero el plazo puede variar según el estado o el territorio. Inicie sesión en línea o llame a su línea de ayuda para verificar su estado.
No. Es posible que tengas que presentar una solicitud, pero no estás obligado a aceptarla. Muchos propietarios e inquilinos utilizan el proceso de la SBA para obtener asistencia adicional de la FEMA, incluso si rechazan el préstamo.
Si su prestamista lo ignora, comuníquese con un asesor aprobado por el HUD o llame a la línea directa HOPE. Las agencias de asesoramiento sobre vivienda a menudo pueden comunicarse directamente con los prestamistas y asegurarse de que su caso reciba atención.
Recuperarse de un desastre nunca es fácil. Después de un evento importante, es normal sentirse agotado, desanimado o incluso temeroso del futuro. Sin embargo, con pasos firmes, se puede reconstruir. Concéntrese primero en la recuperación inmediata, luego en estabilizar sus finanzas y, por último, en prepararse para el próximo desafío.
No tienes que pasar por esto solo. Credit.org ofrece Asesoramiento sobre recuperación ante desastres para guiarlo a través de los desafíos financieros y emocionales de la recuperación. Un consejero lo escuchará, le explicará sus opciones y lo ayudará a crear un plan que se adapte a su situación particular. Dé ese primer paso hoy mismo; su proceso de recuperación comienza con una sola llamada.
