Los teléfonos inteligentes se han convertido en una de las herramientas más importantes de nuestra vida diaria. Nos ayudan a mantenernos en contacto con nuestros seres queridos, trabajar de forma remota, pagar cuentas, gestionar nuestros horarios y movernos por la ciudad. De hecho, un estudio reciente del Pew Research Center descubrió que el 98% de los estadounidenses tienen un teléfono celular y que el 91% de esos teléfonos son teléfonos inteligentes (Investigación de Pew).
Pero los smartphones no son baratos. Entre el costo del teléfono en sí, los planes mensuales, los accesorios y las reparaciones, los teléfonos inteligentes pueden resultar caros. La buena noticia es que con una planificación inteligente y un poco de investigación, puedes sacar el máximo provecho de tu teléfono sin salirte de tu presupuesto.
Un smartphone es mucho más que un dispositivo para realizar llamadas telefónicas. Es una computadora portátil, una cámara, un navegador GPS, un centro de entretenimiento y una billetera digital. Puedes usarla para chatear por video con tu familia, trabajar en documentos, ver tus programas favoritos en streaming o acceder a tu cuenta bancaria.
Debido a que los teléfonos inteligentes hacen mucho, en realidad pueden ahorrarle dinero en otras áreas. Por ejemplo:
El truco consiste en asegurarse de no pagar de más por funciones o servicios que no necesita.
La factura promedio de un teléfono celular es confusa. Pueden incluir pagos mensuales por cargos de datos, tarifas de servicio, impuestos, seguros y costos ocultos. Si no tienes cuidado, tu factura mensual puede subir más de lo esperado.
Revisa detenidamente tu plan actual y comprueba los siguientes cargos:
Para ahorrar dinero, considera cambiar a la facturación electrónica o suscribirte a los pagos automáticos. Estos pequeños cambios pueden reducir tu factura mensual y ayudarte a evitar cargos por pagos atrasados.
Los planes de telefonía móvil cambian todo el tiempo. Los proveedores de servicios telefónicos presentan nuevas ofertas, aumentan las asignaciones de datos o bajan los precios. Si has estado con el mismo proveedor durante años, es muy probable que te estés perdiendo una oferta mejor.
Tómate un tiempo cada año para comparar los planes de telefonía celular de diferentes proveedores. Busca:
Si decide cambiar de proveedor de telefonía móvil, no cambies tu número de teléfono. Su número suele estar vinculado a la autenticación de dos factores para cuentas bancarias, de correo electrónico y otras cuentas en línea. Cambiar tu número podría impedir que accedas a esos servicios. Además, una investigación de Ford Motor Credit muestra que las personas que mantienen el mismo número tienen un riesgo crediticio más bajo, y eso puede afectar tu perfil crediticio (Noticias de automóviles).
Si tienes varias personas en tu hogar con teléfonos, un plan familiar puede ser una opción inteligente. Estos planes suelen ofrecer datos compartidos y reducir los costos por persona en comparación con los planes individuales. Asegúrate de que todos los miembros del plan conozcan los límites de datos y los patrones de uso para no tener que pagar más.
Algunos planes familiares incluso ofrecen funciones adicionales, como paquetes de servicios de streaming, llamadas internacionales gratuitas o descuentos en dispositivos para varias líneas.
Una de las preguntas más importantes al tener un teléfono inteligente es cuándo actualizar su teléfono. Conservar un teléfono durante demasiado tiempo puede causar problemas; los dispositivos más antiguos pueden funcionar con lentitud, dejar de recibir actualizaciones de seguridad o dejar de admitir aplicaciones nuevas. Por otro lado, actualizarlo con demasiada frecuencia puede resultar caro.
Una buena regla general es actualizar tu teléfono cada dos o tres años. Esto te ayuda a:
Muchas compañías telefónicas ofrecen programas de intercambio, pero es posible que obtengas una mejor relación calidad-precio vendiendo tu teléfono anterior directamente o utilizando los programas de intercambio del fabricante.
Es común comprar un teléfono a través de tu proveedor de telefonía celular, pero eso a menudo significa que estás vinculado a un contrato o limitado a su servicio. En vez de eso, considera comprar tu próximo teléfono directamente a un fabricante o minorista de productos electrónicos.
He aquí por qué es importante:
Solo asegúrate de que el teléfono que compres sea compatible con tu red móvil preferida.
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Los teléfonos inteligentes consumen muchos datos, especialmente si transmites música o vídeos, utilizas el GPS o juegas juegos en línea. La mayoría de los planes tienen un límite de datos y sobrepasarlo puede generar grandes cargos.
A continuación, le indicamos cómo mantener el uso de datos bajo control:
Puedes comprobar qué aplicaciones utilizan la mayor cantidad de datos accediendo a la configuración de tu teléfono. Las aplicaciones de streaming y las redes sociales suelen ser las principales culpables.
Muchas aplicaciones siguen utilizando datos incluso cuando no los utilizas activamente. Esto se denomina datos en segundo plano y puede afectar tu plan de datos sin que te des cuenta.
Para limitar la cantidad de datos que utilizas en segundo plano:
Al mantener los datos de fondo bajo control, evitas los cargos por uso excesivo y mantienes tu factura telefónica bajo control.
Es fácil pasar por alto el costo de los accesorios cuando compras un dispositivo nuevo. Sin embargo, esos extras se acumulan rápidamente. Una funda, un protector de pantalla, un cargador inalámbrico y unos auriculares pueden costar más de 100 dólares si no tienes cuidado.
A continuación, le indicamos cómo planificar estos costos:
Si tratas estas compras como cualquier otra parte de tu presupuesto mensual o anual, evitarás exagerar.
Los planes de seguro telefónico y los planes de servicio como AppleCare o Samsung Care+ pueden parecer caros, pero pueden valer la pena, especialmente si dependes mucho del teléfono para el trabajo o la vida diaria.
Esto es lo que debes tener en cuenta:
También puedes comprobar si tu tarjeta de crédito incluye la protección de compras de productos electrónicos. Algunas tarjetas cubren los daños o el robo durante un tiempo limitado después de comprar el dispositivo.
Si compraste una garantía extendida o un plan de protección telefónica, es importante que sepas cómo usarlo. Cada proveedor es diferente, pero en general:
Guarde toda la documentación en un lugar seguro, incluidos los recibos, la información de la garantía y los correos electrónicos de servicio.
Si tu teléfono se estropea después de que caduque la garantía, no te asustes. Aún tienes opciones:
El creciente movimiento por el «derecho a reparar» ha facilitado a los consumidores la reparación de sus propios dispositivos. Sin embargo, hacerlo con frecuencia requiere herramientas, piezas y conocimientos técnicos... y, si se hace de forma incorrecta, podría anular lo que queda de la garantía o causar más daños. En la mayoría de los casos, la opción más inteligente es una garantía o una reparación profesional.
Tanto tu servicio de Internet como los datos móviles juegan un papel importante en tu experiencia con el teléfono. En casa, una conexión Wi-Fi fiable ayuda a reducir la cantidad de datos móviles que utilizas. Estés donde estés, tu plan de datos determina qué tan rápido y confiable será tu teléfono.
A continuación, te explicamos cómo aprovechar al máximo ambas:
Muchos proveedores de servicios de telefonía ahora ofrecen opciones híbridas que combinan Internet residencial y datos móviles en una sola factura. Solo asegúrate de revisar el contrato detenidamente para no quedarte atrapado en un plan caro.
Tu factura de teléfono celular puede incluir más que solo tu servicio mensual. Ten cuidado con estos costos ocultos:
Si hay algo en tu factura que no tiene sentido, llama al servicio de atención al cliente y pide que te aclaren o lo eliminen. Muchas compañías eliminarán los pequeños cargos si los señalas.
Muchos proveedores de telefonía celular ofrecen pequeños descuentos si pagas automáticamente y dejas de usar papel. Estas opciones también le ayudan a:
Solo asegúrate de tener suficiente dinero en tu cuenta bancaria vinculada para cubrir el pago de cada mes. Si tu pago se retrasa, podrías perder el servicio o recibir multas.
Si su hogar incluye varios teléfonos, administrar el uso y los costos de todos puede ser un desafío. Estos son algunos consejos:
También puede considerar la posibilidad de agregar a familiares mayores o miembros del servicio a su plan si reúnen los requisitos para recibir descuentos. Muchos operadores de telefonía móvil ofrecen precios especiales para personas mayores, veteranos o familias de bajos ingresos.
Algunas aplicaciones y servicios de streaming pueden consumir más datos y dinero de lo que cree. Por ejemplo:
Para mantener el control, configura alertas cuando el consumo de datos aumente o cuando el gasto en aplicaciones supere una cantidad determinada. La mayoría de los teléfonos te permiten establecer límites en la configuración de la aplicación o en los controles parentales.
Si estás pensando en cambiarte de proveedor de telefonía móvil para ahorrar dinero o mejorar la cobertura, es más fácil de lo que piensas. La FCC protege tu derecho a conservar tu número de teléfono cuando cambias de proveedor (FCC).
A continuación, le indicamos cómo cambiar sin problemas:
Conservar tu número no solo es práctico, sino que también protege tu identidad digital. Su número de teléfono se usa con frecuencia para códigos de inicio de sesión, restablecimientos de contraseñas y cuentas financieras. Cambiarlo podría excluirlo de esos servicios o incluso afectar su perfil de riesgo crediticio.
Si es el momento de comprar un teléfono nuevo, asegúrate de elegir uno que se adapte a tu estilo de vida y presupuesto. Ya sea que prefieras los teléfonos Android o los dispositivos Apple, estas son algunas cosas que debes tener en cuenta:
También puedes ahorrar dinero si eliges un teléfono reacondicionado. Estos dispositivos se prueban, limpian y, a menudo, vienen con una garantía breve; solo asegúrate de comprarlos de una fuente confiable.
Lo crea o no, sus hábitos telefónicos pueden influir en su reputación financiera. Como se mencionó anteriormente, Ford Credit descubrió que las personas que cambian de número de teléfono con frecuencia tienen más probabilidades de ser consideradas un riesgo crediticio. Esto significa que mantener el mismo número a lo largo del tiempo puede ayudar a proteger tu solvencia crediticia al solicitar préstamos o financiación.
Además, algunos proveedores ofrecen teléfonos con un costo inicial bajo o nulo en función de su crédito. Una mejor calificación crediticia puede ayudarte a reunir los requisitos para:
Los teléfonos inteligentes facilitan el control de su dinero. Desde la banca móvil hasta las herramientas para presupuestar, tu teléfono puede ayudarte a:
Consulta recursos como la guía de Credit.org sobre usar la tecnología para administrar mejor su dinero para obtener más consejos.
Antes de decidirse por su proveedor actual, tómese unos minutos para comparar lo que ofrecen otros operadores. Cambiar de operador, incluso a una marca como Mint Mobile, puede generar importantes ahorros de costos. Algunos proveedores incluso ofrecen incentivos, como puntos de acceso Wi-Fi gratuitos o planes de datos ilimitados.
Piensa en tus patrones de uso. ¿Necesitas llamadas o datos ilimitados? De lo contrario, elegir un plan con menos datos podría reducir tu factura telefónica. Solo asegúrate de que todos tus datos coincidan con tus necesidades para no tener que pagar más.
Cuando revises tu factura de teléfono móvil, ten en cuenta los costos adicionales, como impuestos y cargos, suscripciones de streaming, cargos por facturas electrónicas o compras combinadas que se hagan a través de tu compañía telefónica. Suscribirte al pago automático puede ayudarte a evitar cargos por pagos atrasados y a controlar la factura de tu tarjeta de crédito.
Las familias también pueden beneficiarse de los planes familiares o grupales que incluyen servicio móvil para varios usuarios. Estos suelen incluir descuentos para miembros del servicio o clientes nuevos. Y recuerda que incluso los teléfonos reacondicionados de otros proveedores pueden ser una buena oferta si tus ingresos familiares son limitados.
Para obtener más información sobre los consumidores, considera consultar recursos confiables, como las reseñas de los miembros de Consumer Reports, antes de realizar una compra.
Tener un teléfono inteligente es una responsabilidad financiera importante, pero también una inversión que vale la pena. Si aprendes a elegir el plan correcto, controlar tu uso de datos, presentar reclamaciones de garantía y evitar costos ocultos, puedes mantener tus facturas telefónicas a un nivel bajo y evitar un estrés innecesario.
Recuerda:
Si tiene problemas con la factura de su teléfono celular, la deuda de su tarjeta de crédito o simplemente quiere ayuda para crear un mejor presupuesto, Credit.org está aquí para ayudarlo. Ofrecemos asesoramiento crediticio gratuito, ayuda para la administración de deudas y orientación presupuestaria que se adapta a su situación personal.
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