Omitir los pagos de los servicios públicos puede parecer menos urgente que saltarse el alquiler, pero en muchos contratos de arrendamiento se tratan de la misma manera. Si su contrato de arrendamiento establece que los servicios públicos forman parte de sus obligaciones de alquiler, la falta de pago podría ser motivo para emprender acciones legales. Los detalles varían según la ciudad, el propietario y el tipo de propiedad. En algunos apartamentos, los servicios públicos los factura directamente el propietario y los agrega al alquiler. En otros, la compañía de servicios públicos cobra el pago, pero la falta de pago sigue infringiendo el contrato de arrendamiento.
Cada contrato de arrendamiento detalla quién es responsable de las facturas mensuales de servicios públicos. Algunos propietarios incluyen gas o agua, mientras que otros esperan que los inquilinos cubran todo. Si su contrato de arrendamiento establece que los servicios públicos se consideran «alquiler adicional», las facturas impagas se consideran como si fueran de alquiler impagado. Eso puede provocar un desalojo.
Consulte Credit.orgsu guía sobre qué hacer si está atrasado en el pago del alquiler para conocer más formas de mantenerse al día.
En algunas propiedades, los propietarios pagan ciertos servicios públicos, como agua o basura, para todos los inquilinos. Este costo está incluido en tu alquiler mensual. En otros casos, es posible que se le facture por separado el gas, la electricidad o la factura del agua. Saber qué compañía es responsable le ayuda a planificar.
Si su contrato de arrendamiento dice que las facturas de servicios públicos impagas se consideran alquiler, el arrendador puede cobrar esos cargos igual que el alquiler atrasado. Un patrón de falta de pago puede provocar avisos, cargos o un desalojo.
El cierre de los servicios públicos y el desalojo son dos procesos diferentes. Una empresa de servicios públicos puede desconectar el servicio después de dar aviso, pero solo un tribunal puede desalojarlo. Aun así, si el arrendador denuncia su falta de pago como una violación del contrato de arrendamiento, puede solicitar el desalojo ante un tribunal de vivienda.
Cuando se cortan los servicios públicos, como la calefacción o el agua, la salud y la seguridad pueden estar en riesgo. Los departamentos de la ciudad pueden intervenir, especialmente si las familias o las personas mayores se ven afectadas. Las comunidades suelen tener códigos de emergencia para evitar cortes peligrosos, pero es mejor actuar antes de que llegue tan lejos.
Si está atrasado en el pago de los servicios públicos, tiene varias opciones antes de que comience el desalojo. Una acción rápida puede evitar mayores costos en el futuro.
Si los planes de pago no son suficientes, busque programas de asistencia. Los recursos federales, estatales y comunitarios pueden cubrir las facturas de servicios públicos o reducir los cargos. El Programa de asistencia energética para hogares de bajos ingresos (LIHEAP) es una opción que brinda apoyo a los hogares que reúnen los requisitos.
Visita MONTÓN o llama 211.org para conectarse con programas locales.
Si tiene dificultades financieras y no puede cubrir el monto total, la asistencia financiera puede ayudarlo con el dinero para las facturas vencidas. Las organizaciones sin fines de lucro, las agencias de acción comunitaria y los departamentos estatales suelen tener programas. Obtenga más información en Credit.org guía de soluciones de alquiler inmediato.
Algunos programas de asistencia para el alquiler cubren las facturas de servicios públicos impagas como parte de los gastos de vivienda. El programa federal de asistencia de emergencia para el alquiler (ERA) permite financiar el alquiler, la electricidad y otros costos. Consulte el Programa ERA del Tesoro de los Estados Unidos para obtener más información, o explore Credit.orges la lista de programas de ERA a los que puede postularse ahora.
Las mejoras de eficiencia energética reducen las facturas mensuales. Si lo solicita, algunos propietarios pueden instalar electrodomésticos o aislantes que ahorren energía. Estas iniciativas reducen el uso de electricidad o gas, lo que reduce los costos para los inquilinos y reduce el riesgo de impago. Explore los reembolsos y las mejoras en Energy.gov.
Los propietarios pueden aplicar su depósito de seguridad a las facturas de servicios públicos impagas cuando se mude. Lleve un registro de cada pago y guarde los recibos. Si el arrendador hace una reclamación sobre su depósito, usted tiene derecho a solicitar un informe que muestre cómo se utilizó.
Si las facturas de servicios públicos no pagadas no se resuelven, es posible que se envíen a una agencia de cobro. Las agencias de cobro suelen comprar cuentas de compañías de servicios públicos para recuperar las facturas de servicios públicos impagadas. Una vez que eso suceda, es probable que recibas noticias de los cobradores de deudas y no del proveedor de servicios públicos original.
Las normas de cobro de deudas exigen que los cobradores le notifiquen por escrito. La ley federal protege a los consumidores de las prácticas injustas de los cobradores de deudas, como las llamadas repetidas, las amenazas o la tergiversación de la cantidad que debe. Obtenga más información en Recurso de cobro de deudas de la CFPB.
No todas las facturas impagas de servicios públicos se reportan a las agencias de crédito. Sin embargo, si una deuda se destina a cobros, es posible que aparezca en su informe crediticio. Esto puede reducir su calificación y hacer que sea más difícil calificar para un apartamento. Pagar puntualmente el alquiler y las facturas de los servicios públicos ayuda a proteger tu historial crediticio.
Los propietarios pueden solicitar el desalojo si las facturas de servicios públicos impagas se consideran infracciones del contrato de arrendamiento. La acción legal comienza con una notificación y luego con una presentación judicial. Responda rápidamente para evitar sentencias en rebeldía. Si recibe una notificación, póngase en contacto con el propietario o con la compañía de servicios públicos y pida asesoramiento a un consejero o abogado.
Los recursos comunitarios, como los departamentos de vivienda de la ciudad, las organizaciones sin fines de lucro locales y 211, pueden ayudar a los inquilinos a encontrar opciones. Estos servicios lo conectan con programas de asistencia, ayuda financiera o defensores que negocian con las compañías de servicios públicos. Credit.orgGuías de educación financiera también puede ayudarle a administrar los gastos del hogar.
Las reglas para los servicios públicos no pagados pueden variar según su situación.
Los departamentos pueden brindar a los hogares elegibles protecciones adicionales. Las familias con problemas de salud suelen recibir prioridad en los programas de asistencia.
En los alquileres compartidos, el contrato de arrendamiento a menudo nombra a un inquilino como arrendatario principal. Esa persona es responsable de los pagos de los servicios públicos y debe cobrarlos a sus compañeros de habitación. Mantenga los acuerdos por escrito para evitar disputas.
La comunicación puede mantener los servicios en funcionamiento. Prepárese antes de llamar a la compañía de servicios públicos. Explique su situación, solicite opciones y pida todo por escrito.
Las compañías de servicios públicos pueden ofrecer planes de pago, facturación presupuestaria o exenciones de cargos. Los clientes que preguntan directamente suelen encontrar varias opciones que no sabían que existían.
Pídale a la compañía que le envíe un informe o una carta confirmando su acuerdo. Mantenga un registro de cada presentación, notificación o pago.
Es posible que tenga que pagar facturas impagas cuando solicite un nuevo apartamento. Los propietarios y administradores de propiedades a veces exigen pruebas de que las cuentas de los servicios públicos están al día antes de aprobar un arrendamiento. Un saldo vencido también puede generar un depósito de seguridad más alto. Liquide sus deudas anticipadamente para mejorar sus posibilidades.
Las facturas de servicios públicos deben formar parte de su presupuesto mensual, junto con el pago del alquiler, la comida y otros gastos. La elaboración de un plan ayuda a garantizar la estabilidad de la vivienda y evita la falta de pago. Incluya los servicios públicos en el mismo plan que el alquiler, la comida y otras facturas para que ningún pago pase desapercibido. Credit.org ofrece asesoramiento y educación para ayudar a los inquilinos a administrar los costos.
Si los costos de los servicios públicos y el alquiler siguen siendo inasequibles, considere los programas de vivienda asequible. Estas opciones pueden incluir subsidios de alquiler, asignaciones de servicios públicos o mejoras de eficiencia energética. Obtenga más información en Recursos de vivienda asequible del HUD (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.).
Si le preocupa el desalojo debido a las facturas de servicios públicos, hable con un consejero ahora. El asesoramiento para inquilinos en dificultades de Rent4Recovery ayuda a los inquilinos a administrar las facturas, trabajar con los propietarios y evitar los tribunales.
Obtenga ayuda en Credit.orgConsejería de Rent4Recovery.
